Fonctionnement d'un ordinateur

Un ordinateur personnel (PC), qu'il soit fixe (de bureau) ou portable (laptop), fonctionne grâce à l'interaction de plusieurs composants matériels coordonnés par un système d'exploitation.
Au coeur du PC se trouve la carte mère, qui relie entre eux tous les éléments essentiels. Le processeur (CPU) exécute les instructions des programmes, tandis que la mémoire vive (RAM) stocke temporairement les données en cours de traitement pour un accès rapide. Le stockage est assuré par un disque dur (HDD) ou un SSD, qui contient le système d'exploitation, les logiciels et les fichiers de l'utilisateur. La carte graphique (GPU), intégrée ou dédiée, prend en charge le rendu visuel, particulièrement utile pour les jeux, la modélisation ou les vidéos. L'alimentation électrique (bloc d'alimentation pour les PC fixes, batterie et adaptateur secteur pour les portables) fournit l'énergie nécessaire à l'ensemble.
Le tout est complété par des périphériques d'entrée (clavier, souris, pavé tactile) et de sortie (écran, haut-parleurs). Les PC portables intègrent tous ces composants dans un format compact et mobile, souvent avec des contraintes thermiques et d'encombrement, alors que les PC de bureau offrent plus de possibilités d'évolution, de refroidissement et de personnalisation. Le fonctionnement global repose sur une étroite coopération entre matériel et logiciels : au démarrage, le BIOS/UEFI initialise les composants, puis le système d'exploitation prend le relais pour permettre à l'utilisateur d'interagir avec la machine via une interface graphique ou en ligne de commande.

Le PC (Personal Computer)

Le PC est un ordinateur conçu pour être utilisé par une seule personne à la fois. Il est apparu dans les années 1970 avec l'arrivée de machines plus compactes et accessibles, comme l'Altair 8800, puis s'est popularisé dans les années 1980 avec l'IBM PC, qui a posé les bases de l'architecture des ordinateurs compatibles actuels. Aujourd'hui, le terme PC désigne couramment les ordinateurs fonctionnant sous Windows ou d'autres systèmes, par opposition aux Mac, tout en restant un synonyme d'ordinateur personnel, qu'il soit fixe ou portable.